鋁電解電容結構包含兩個導電電極，中間有絕緣層隔開。
一個電極（陽極）由擴大了表面積的鋁箔形成。鋁氧化層（AL2O3）在其表面形成絕緣層。與其它電容相比，鋁電解電容的負極（陰極）是導電液體，稱作電解液。
一個鋁箔，是所謂的陰極箔，其有大的表面積，以傳遞電流到電解液。電容的陽極是極純的鋁箔，其有效表面被增大（比例可以到200倍），增大方式是一個電化學腐蝕過程，這樣可以使電容到容量。化學腐蝕的方式以及程度過程不同，決定于其不同要求。
鋁電解電容的結構和原理決定了其有一下特點：
優點：容量大、耐壓高 、價格便宜 ；
缺點：漏電流大 、誤差大 、穩定性差 、壽命隨溫度的升高下降很快。
　　數字電路中使用的鋁質電解電容一般用于電源平滑濾波，除容量、耐壓、容量誤差、工作溫度、封裝尺寸等熟知的參數外，還有幾個有關電容器品質的重要參數，包括損耗角正切、漏電流、等效串聯電阻ESR、允許的紋波電流、使用壽命等。以上參數不標在成品封裝外皮上，只在產品對應規格書中體現。