所謂互感通過電磁感應現象可知：當穿過線圈的磁通φ發生變動時，線圈中就會感應出電動勢。當一個線圈由于其中的電流變動而引起磁通變動時，不僅在本線圈中產生感應電動勢，同時在鄰近的其他線圈中也可能產生感應電動勢。在附圖2中兩個位置較近的線圈L1和L2，當線圈L1中電流i1變動時，它所產生的磁通φ11也隨之而變動，由此在線圈Ll中會有感應電動勢或感應電壓產生。從圖中可以看出，磁通φll的一部分還穿過線圈L2。設這部分磁通為φ21，則當i1變動時，φ2l將隨之而變動，這樣在線圈2中同樣會產生感應電動勢或感應電壓，說明這兩個線圈之間有磁的耦合存在。這種由于鄰近線圈中的電流變動而在線圈中產生的感應電動勢，就稱為互感現象。

　　同樣，如有電流i2通過線圈L2，則電流i2變動時同樣會在線圈Ll中產生互感電動勢或互感電壓。如果有一個線圈中流的是直流，則在另一個線圈中不能感應出互感電壓來，也就是說互感對直流不起作用。

　　實驗和推理都證明，線圈Ll對線圈L2的互感和線圈L2對線圈L1的互感是等效的。兩線圈之間的互感大小，取決于兩個線圈的結構、尺寸、相對位置及介質材料。線圈中沒有鐵磁性材料時，互感是線性的，但其值遠小于用磁性材料做鐵芯的互感量。