東莞是五金塑膠制造業重要基地，工業設計機構和廣大工業企業對3D打印技術需求強烈。利用3D打印技術既可以簡化工業設計流程，降低模型制造難度和成本，又能縮短新產品開發周期，提高研發效率，有助于推動“東莞制造”向“東莞智造”轉變。

　　“以前，生產一個樣品需要先制作模具、零部件，還要進行組裝，花費的時間是以月計算的。現在，用3D打印機打印一個樣品，無論工序多復雜，幾十個小時就能完成。”東莞市3D打印技術聯盟理事長、廣東拓斯達科技股份有限公司董事長吳豐禮告訴記者，使用3D打印機能大大節省時間，提高樣品的制作效率。

　　“3D打印將從源頭制造業，勞動力、工人技能、生產線管理等都將變得無關緊要。”模具協會秘書長羅百輝介紹，低價推動了3D打印機的普及。雖然3D打印機尚不能取代注塑成型等傳統制造工藝，但打印一些產品原型、簡單玩具已綽綽有余。

　　“未來，3D打印機將與銑床、鑄造、噴注塑等傳統制造設備并肩作戰，至取而代之。”羅百輝表示，隨著打印成品率的逐步提高，未來用工需求亦將大幅減少。


　　在傳統制造模式中，客戶提出生產需求時，企業需根據市場預期先定每批生產數量，然后再開展批量生產。而一旦投入生產，不管是供過于求還是供不應求，只能先產出再看市場反應。而3D打印則可先打印實驗性產品，依據市場反饋效果做決定。